تعتبر أفراس البحر من الحيوانات المفترسة ذات الكفاءة العالية، حيث تستخدم هجمات سريعة كالبرق بفضل الهياكل الفريدة المشابهة للينابيع الموجودة على "الرقبة" وتحت "الذقن". على عكس الأسماك الأخرى من حيث الحجم الشبيه، يمتلك فرس البحر القدرة على حركات رأس سريعة للغاية وامتصاص مياه قوي عندما تصطاد. تُمكّنها هذه القدرة الرائعة من هياكل الينابيع المتخصصة من إغلاق المسافة بينها وبين فريستها بسرعة، وفتح أفواهها، وامتصاص الماء بسرعة، مما لا يترك فرصة للفريسة للهروب.
.jpg) |
| أفراس البحر هي حيوانات مفترسة تتغذى على القشريات الصغيرة |
كشف أسرار هجمات أفراس البحر السريعة كالبرق
تمت دراسة آلية الهجمات السريعة كالبرق لدى أفراس البحر من قبل فريق من علماء الأحياء في جامعة تل أبيب، وتم نشر نتائج هذه الدراسة في مجلة مرموقة تسمى Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences. وقد تبين أن هذه الحركات العالية السرعة، التي تتميز بها العديد من الحيوانات، لا تعتمد فقط على العضلات وحدها، بل تعتمد أيضًا على هياكل الينابيع المتخصصة التي تمكن أفراس البحر من أن تكون مفترسات فعالة جدًا في بيئتها تحت الماء.
في دراسة أجريت على يد فريق الباحثين بقيادة روي هولزمان، تم مقارنة سرعة وقوة الهجوم لثلاثة أنواع من أفراس البحر مع عشرة أنواع من الأسماك التي تتشابه في الحجم وعادات التغذية. اكتشف الباحثون أن أفراس البحر تمتلك قدرة غير عادية فيما يتعلق بكتلة العضلات المشاركة، حيث بلغت قوة الشفط لامتصاص السوائل ثلاث مرات أعلى من أقصى قوة عضلات الممثلين الفقاريين الأخرى. هذا التكيف الفريد يتيح لأفراس البحر سحب الماء بسرعة تصل إلى ثمانية أضعاف سرعة أي سمك آخر من حيث الحجم المماثل. تسلط هذه النتائج الضوء على الكفاءة والفعالية المذهلة لأفراس البحر كمفترسات، وتبرز قدراتها الاستثنائية في بيئتها تحت الماء.
.jpg) |
| أفراس البحر لديها معدل شفط أعلى بشكل كبير من الأسماك الأخرى من نفس الحجم (أفيدان وآخرون، 2023) |
إلقاء الضوء على آلية الهجوم الاستثنائية لأفراس البحر
لكشف أسرار الآلية الاستثنائية لهجمات أفراس البحر، دخلت ميزة فريدة أخرى في تشريحها على الخط - جسمها الرقيق والشفاف. استخدم علماء الأحياء كاميرات سرعة عالية ومصابيح قوية لتسجيل الهجمات على أفراس البحر. عن طريق إضاءة أجساد أفراس البحر من الداخل أثناء تسجيل حركاتها، تمكن الباحثون من دراسة تفصيلية لهياكل التشريح المعقدة في رؤوسها أثناء الهجوم.
من خلال هذا المراقبة المستفيضة، اكتشف العلماء أن هناك هياكل مرنة شبيهة بالينابيع تقع على "العنق" وتحت "الذقن" في أفراس البحر والتي تشارك بنشاط في هذه الحركات السريعة كالبرق. تلك الهياكل الينابيعية تكون مسؤولة عن توليد الحركات السريعة للرأس وشفط الماء الذي يمكن أفراس البحر من تنفيذ هجماتها السريعة على فريستها بدقة متناهية.
 |
| دور الهياكل الينابيع في رأس أفراس البحر / أفيدان وآخرون، 2023 |
تتيح الجمع بين جسم أفراس البحر الرفيع والشفاف والهياكل الينابيع المتخصصة لهم أن يكونوا صيادين قويين، مظهرة التكيفات الفريدة والمذهلة لهذه المخلوقات الساحرة في موطنها الطبيعي.
تلك الهياكل الينابيع في أفراس البحر قادرة على تخزين الطاقة مسبقًا، مما يسمح لها بالاستعداد للهجوم. عند التفريغ، تنقلب إحدى الينابيع رأس أفراس البحر إلى الأمام، في حين تفتح الينابيع الأخرى فمها، مما يؤدي إلى انخفاض الضغط ويسهل امتصاص الماء بسرعة. هذه الآلية الفريدة تذكرنا بتقنية الصيد الرائعة المستخدمة من قبل جمبري الكركندس، الذي يعتبر أسرع حركات في مملكة الحيوانات. جمبري الكركندس يعتمد أيضًا على هياكل مشابهة للينابيع لتوليد ضرباته السريعة.
استخدام هياكل الينابيع في أفراس البحر وجمبري الكركندس يمثل نماذج للتكيف الرائعة التي توجد في الطبيعة. تتيح لهذه الميكانيكيات المتخصصة لهؤلاء المخلوقات تنفيذ حركات سريعة بشكل مذهل بدقة استثنائية، مما يبرز روعة التطور وتعقيدات مملكة الحيوانات.
